Commentaire de la Philosophie de la nature, Chapitre 21
la gradation du magnétisme au chimisme
Voici le produit de cette partie, et Neuser l’a exactement saisi : dans le magnétisme, c’est encore la relation extérieure de corps entre eux — l’un agit sur l’autre. Dans le processus chimique, en revanche, les corps se transforment intérieurement.[1]
Un constat qui concerne les figures du syllogisme. Hegel exige que le processus chimique soit présenté comme une triade de syllogismes s’imbriquant les uns dans les autres — et il ne le fait pas. Il en dit lui-même la raison : « Considérer cela de plus près serait un examen très délicat et nous mènerait en même temps trop loin. Chaque processus chimique devrait être présenté comme une série de syllogismes, où ce qui était d’abord extrême devient moyen terme et où le moyen terme serait posé comme extrême. »[2]
Werckmeister note sobrement que l’auteur se dérobe à l’examen délicat. C’est plus qu’une négligence : là où les figures devraient être menées à bien sur un objet réel, Hegel s’arrête — et ce qui reste, c’est l’indication que cela serait possible.
Qui tient les figures du syllogisme pour un outil d’analyse trouve ici le cas où leur inventeur même ne les utilise pas. [KF]
Et la limite du chimisme montre pourquoi la série se poursuit : le produit de la réaction est passif. Le sel ne peut revenir spontanément à l’acide et à la base — il lui faut une impulsion extérieure. Le chimisme montre une transformation, mais pas d’auto-conservation. C’est justement ce que réalise la vie, et c’est pourquoi elle se trouve à la fin de la série.
À cela se rattache un énoncé sur toute la procédure de Hegel : il ne part pas d’objets statiques susceptibles d’agir les uns sur les autres, mais des interactions et des possibilités d’action de la matière elle-même.
Ici se rencontrent la détermination logique et le constat naturel. Dans la logique, il est dit que dans le chimisme un membre n’est ce qu’il est que par l’autre (Mechanismus, facultatif). Dans la physique, cela se montre concrètement : les corps sortent transformés de la relation.
Et la doctrine de la mesure fournit la deuxième détermination dont cette partie a besoin. Là où un changement quantitatif se retourne en changement qualitatif — au point de fusion, au point d’ébullition, dans les rapports de combinaison fixes de la chimie —, c’est la ligne nodale de Das Maß. Hegel a retrouvé cette structure dans les séries d’oxydation de Berzelius ; elle tient encore aujourd’hui : les états d’agrégation ne se transforment pas continûment l’un dans l’autre. [KF]