Commentaire de l'Esprit subjectif, Chapitre 12
Les trois degrés et leur principe d’ordre
Comme en philosophie de la nature, Hegel ordonne selon une réflexivité croissante. Sa propre articulation la nomme ainsi :
A. En soi ou immédiat — l’esprit comme âme ou esprit naturel, objet de l’anthropologie.
B. Pour soi ou médiatisé — l’esprit comme conscience, qui se rapporte à un objet et, en celui-ci, à soi-même ; objet de la phénoménologie.
C. Se déterminant en soi et pour soi — l’esprit comme sujet, qui connaît et veut ; objet de la psychologie.
Ce qui permet de vérifier l’ordre est la même question que dans Das Maß : le lecteur peut-il accomplir lui-même l’échec ?
À chaque transition de l’anthropologie, on peut répondre à cette question. L’âme naturelle a ses déterminités sans se rapporter à elles — et qui suit ce mouvement remarque qu’« avoir » ne signifie ici encore rien : un tempérament dont quelqu’un ne sait rien ne se distingue pas d’une simple disposition. L’âme sentante se rapporte à cela — et peut y échouer. L’âme effective se l’est appropriée, si complètement que plus rien ne lui résiste — et c’est précisément là que gît son défaut.
La série ne se déroule donc pas parce que Hegel l’ordonne ainsi, mais parce que chaque degré échoue à sa propre détermination. [KF]
Hegel articule au § 390 : l’âme est d’abord « dans sa déterminité naturelle immédiate, l’âme simplement étante, naturelle » ; puis elle entre « en tant qu’individuelle, dans le rapport à cet être immédiat qui est le sien » et est « âme sentante abstraitement pour soi » ; enfin cet être est « formé en elle comme sa corporéité, et elle y est comme âme effective ».
Le mouvement est donc : avoir — s’y rapporter — se l’être approprié. Le terme intermédiaire est décisif, et il porte un nom trompeur : le sentiment.
Et cette figure se répète à chaque niveau. L’anthropologie n’est pas une collection de thèmes que Hegel jugeait apparentés, mais une construction continue selon la logique du concept — au point qu’il numérote lui-même les étapes en de nombreux endroits.
Les trois degrés principaux sont A–B–E : l’âme naturelle comme l’universel, l’âme sentante comme ce qui se différencie, l’âme effective comme la singularité revenue à elle-même. À l’intérieur de l’âme naturelle, la même série se répète deux fois (chap. 10). À l’intérieur de l’âme sentante également, et là, la figure porte une pensée qu’on ne trouverait pas sans elle (chap. 11).
C’est là, pour la lecture, l’indication la plus importante : ce qui se trouve à telle place dit ce qui s’y passe. Un contenu en deuxième position est, selon le concept, ce qui est particularisé et surmonté ; un contenu en troisième position est ce en quoi le mouvement vient au repos. Qui ne lit que les contenus n’en lit que la moitié. [KF]